Le windsurf ou planche à voile ou encore funboard, est un sport nautique aux multiples facettes. Pratiquée en mer avec des vagues ou sur des étendues d’eaux plates, cette activité nécessite du vent et propose une variété de techniques et de figures pour satisfaire les passionnés de glisse. Les sensations de navigation que l’on trouve lorsqu’on part au planning sont fortes et peuvent s’assimiler à planner au-dessus de l’eau !
Quoi qu’il en soit, la planche à voile est devenue plus qu’un divertissement, c’est devenu un sport demandant une certaine exigence physique et une maîtrise technique.
L’évolution de ce sport et du matériel utilisé a énormément évolué en plus de 30 ans. Derrière les premières « windsurfeurs » des années 70 – 80, le fun est apparu ! Si la planche à voile était le sport à la mode des années 80, elle a perdu ensuite beaucoup de pratiquants par son coté trop radical. En effet, les flotteurs devenaient de plus en plus étroits et peu volumineux, avec un grand aileron sans dérive, les voiles lourdes avec des fourreaux de plus en plus larges…. Il aura fallu attendre l’effondrement du marché pour que les fabricants se retournent enfin vers le grand public avec l’arrivée des planches larges et le retour progressif des dérives !
Découvrons ensemble les différentes techniques et figures qui composent cet univers.
Lire plus- Navigation de base (sailing) : La technique essentielle pour se déplacer sur l’eau en utilisant la force du vent pour avancer en ligne droite.
- Navigation au près (upwind sailing) : Cette technique permet de naviguer face au vent, en remontant au vent avec adresse et maîtrise.
- Navigation au largue (downwind sailing) : Cette technique consiste à naviguer dans la direction du vent, cette approche exige agilité et contrôle.
- Virage (tacking) : Un virage au vent pendant lequel le windsurfer traverse la direction du vent en déplaçant la voile d’un côté à l’autre.
- Jibe ou virement de bord (gybing) : Un virage sous le vent où le windsurfer déplace la voile d’un côté à l’autre tout en pivotant autour du mât.
- Sauts (jumps) : Comme en kitesurf, les windsurfeurs peuvent réaliser des sauts en utilisant les vagues ou le vent pour prendre de l’altitude.
- Freestyle : Une discipline axée sur les figures acrobatiques et les mouvements artistiques réalisés sur l’eau, tels que rotations, sauts piqués, slides, etc.
- Slalom : Une course entre des bouées où les windsurfeurs doivent naviguer rapidement et habilement pour terminer le parcours en premier.
- Wave riding : Lorsque les windsurfeurs utilisent les vagues pour réaliser des manœuvres, des sauts et des figures.
- Freeride : La pratique du windsurf axée sur le plaisir et la détente, en profitant de la navigation sans se concentrer sur la compétition ou les figures avancées.
- Looping : Une figure dans laquelle le windsurfer effectue une boucle avec la voile en l’air tout en étant dans les airs.
- Speed sailing : Les windsurfeurs cherchent à atteindre des vitesses élevées sur l’eau en utilisant le vent à leur avantage.
Le concept du windsurf, créé en 1970, s’agissait d’une planche (un flotteur) sur laquelle est fixé un gréement articulé via un système de diabolo avec une voile et un wishbone. Une dérive rétractable est installée sous la planche, en son centre, pour remonter au vent de manière efficace. Enfin, pour facilement relever la voile tombée dans l’eau, les inventeurs ont ajouté un bout qui s’appellera par la suite « tire-veille ».
Mais quel que soit le niveau, débutant, freeride, slalom, vague… Les planches sont désormais plus larges et moins longues qu’avant, ainsi l’accessibilité gagnée joue à tous les niveaux : plus de stabilité à l’arrêt, meilleur départ au planning, meilleur passage des trous d’air, meilleure plage d’utilisation des planches, meilleure polyvalence et transport facilité…
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