Au pied des montagnes et en bordure de la forêt vierge Thaïlandaise, la petite ville de Ranong au bord de la rivière frontière avec le Myanmar (ancienne Birmanie) est notre camp de base idéal car c’est le point de départ le plus proche de l’archipel des Mergui. Ouverte depuis peu aux touristes, la zone couvrant plus de 700 îles et ilots offre un somptueux paysage défilant sous nos yeux. Sous l’eau, la biodiversité reste importante et la faune bien diversifiée. Cette croisière plongée vous permettra de rencontrer la majorité des grands pélagiques, bien que l’observation des «plus petits» et de la flore soient captivantes. Les balades sur les Îles vierges et la rencontre avec quelques nomades de la mer «les Gipsys» n’ayant jamais aperçu un étranger sont des expériences inoubliables. Cet itinéraire très complet nous donne accès à des paysages et des sites sous-marins perdus que nous sommes parmi les rares voyageurs à contempler. Un nouveau monde s’offre à nous !…
Sites et itinéraire
Voyage de 10 jours dont 8 jours/7 nuits de croisière et 25 plongées ITINÉRAIRE TYPE (sous réserve de modifications par le capitaine, liées aux conditions météo, administratives, techniques, sanitaires et/ou logistiques)
Jour 1 : rendez-vous au centre de plongée à entre 10 h et 12h, afin d’essayer l’équipement et de régler les derniers détails avant d’embarquer à bord du bateau. Avant de lever l’ancre, un agent de l’immigration viendra tamponner les passeports pour sortir de Thaïlande. Nous irons ensuite à Kaw Thoung, premier port Birman, afin de faire valider nos visas pour la Birmanie. Jour 2 : Nous nous rendrons directement à South Twin Island qui sont d’énormes rochers de granit situés à la périphérie de l’archipel Mergui. Ce site offre de beaux paysages et une très bonne chance de voir nos premières mantas ! Sans oublier les poissons-fantôme, les hippocampes et les poissons-grenouille. La plongée de nuit se déroulera dans la même zone, sur un site différent, pour offrir aux amateurs de macro une chance de voir des calmars pygmés, crabes, porcelaines et nudibranches…. Jour 3 : 4 plongées autour de la très spéciale « Shark Cave », l’un de nos sites préférés. Dans l’après-midi, nous trouverons une belle plage de sable blanc et passons par un village de pêcheurs local. Ici, nombreuses sont les occasions de voir des raies aigle, requins gris de récif, requins nourrice, des raies tachetées, des poissons-grenouille, des poissons-feuille, des crevettes mantes et bien d’autres… Jour 4 : Après une nuit de traversée, nous atteindrons Black Rock, le site le plus éloigné. C’est un petit rocher en pleine mer, sauvage et préservé. Ici c’est le paradis du gros, comme les raies mantas et requins de toutes sortes. Cet endroit est connu pour le « Festival Manta » avec des raies mantas géantes (Mobula birostris) venant par dizaines (garantie à 80%). Sur ce site, il vous sera difficile de vous concentrer sur le magnifique récif de corail pour trouver les petites créatures qui s’y cachent tant vos yeux seront sollicités de partout ! Probablement le meilleur site de plongée au Myanmar et si loin de la civilisation que très peu de plongeurs ont eu la chance d’y aller. Jour 5 : Nous redescendons vers « North Twin », encore un site loin des côtes avec une bonne visibilité en général, et la possibilité de croiser raies mantas géantes, raies aigles, requins baleines et bien d’autres espèces. La particularité de ce site de plongée est son mélange de sable et zones rocheuses, qui abritent également des requins léopards dormant sur les fonds. Les récifs de coraux abritent souvent de petites créatures, alors ouvrez l’oeil ! Jour 6 : Nous visiterons Seafan Forest le matin. Comme son nom l’indique, de nombreux rochers et gorgones géantes attirent tous types de poissons. Vous verrez souvent des bancs de barracudas ou de poissons chauves-souris au sommet du site ainsi que des thons chassant des poissons fusiliers. Dans l’après-midi, nous retournerons vers Western Rocky pour 2 plongées supplémentaires. Jour 7 : 4 plongées autour de Western Rocky qui est l’un des sites de plongée les plus célèbres de Birmanie mais encore très préservé ! L’un de ces attraits est un tunnel à 20 mètres de profondeur qui traverse l’île. Vous y verrez de nombreux homards ainsi que différents types de crabes (crabe éponge, crabe araignée, crabe anémone). Mais aussi des poisson-guitare, requin-baleine, des raies pastenagues, des bancs de barracudas, des fusiliers, diverses espèces de requins, des crevettes arlequin, des poissons-grenouille et des hippocampes pour les amateurs de macro. Jours 8 : La dernière plongée nous emmènera dans le cratère d’un volcan où les requins à pointe noire ont élu domicile. Ce site est particulièrement riche en macro, et plus précisément en hippocampes que l’on voit à chaque plongée, ainsi que quelques rares espèces telles que le poisson pomme de pin, le poisson-chauve-souris et le poisson comète. Après notre dernière plongée, nous nous dirigerons vers Kawthaung, puis nous rentrerons sur Ranong vers 17 h/18h.
Niveau minimum conseillé : niveau 1 avec 30 plongées. Période conseillée : d’octobre à mai. Avertissement : le Myanmar connait une situation politique instable et nous déconseillons tout voyage terrestre en Birmanie. Cette croisière se déroule au départ de Thaïlande, navigue dans les eaux birmanes mais ne fait aucune escale en Birmanie sauf à Kawthaung pour la vérification des visas. EVisa obligatoire en ligne : 50 $
